Oprichter East-West Seed, Simon Groot, overleden

Met zijn visie, doorzettingsvermogen en ondernemerschap heeft Simon Groot een grote impact gehad op de internationale zaadindustrie en landbouw. Voor zijn baanbrekende werk ontving hij in zijn carrière meerdere onderscheidingen, met als hoogtepunt de World Food Prize in 2019.

Groot hart voor boeren

Oud directeur van Plantum, Niels Louwaars, kende hem goed: ‘Simon Groot heeft aantoonbaar het leven van miljoenen kleinschalige boeren in Azië en Afrika verbeterd evenals het dieet van heel veel meer mensen. Hij begon in de jaren 1980 met het verbeteren van groentezaden voor de tropen; iets waar toen nog niemand aandacht voor had. Zijn visie was dat boeren met heel weinig land met groententeelt een beter bestaan op kunnen bouwen mits ze de kennis, en goede zaden hebben. Met een business mind en een groot hart voor de boeren, en zijn intussen groot aantal medewerkers, heeft hij een onuitwisbare impact gehad op de wereld.’

Visionair

Directeur Plantum Michiel Klompenhouwer: ‘Ik heb sinds mijn start bij Plantum in december Simon Groot helaas niet persoonlijk mogen ontmoeten. Ik heb wel het voorrecht gehad om bij verschillende gelegenheden met East West Seed in gesprek te gaan en zelfs een aantal locaties bezocht (onder andere in India). Daar heb ik in de praktijk mogen ervaren dat zijn manier van denken vandaag nog leidend is in de bedrijfsvoering en daarmee een onderscheidend bedrijf heeft overgedragen aan de volgende generatie. Zijn reputatie als visionair en de impact die hij heeft gehad op de zaadsector zijn breed bekend. De waarde van het collectief is altijd een belangrijke drijfveer geweest. In zijn werk voor kleinschalige boeren en in de samenwerking met instituten, zoals WUR en organisaties als Plantum en Asia and Pacific Seed Association (APSA). Met zijn overlijden gaat een groot man verloren voor de sector.’

Een bericht achterlaten op de online herdenkingspagina kan hier.